A Perturbação Obsessivo-Compulsiva (POC) é uma condição psiquiátrica que afeta tanto adultos como crianças. Estima-se que 1 em cada 40 adultos sofra de POC a nível mundial, e o seu início frequentemente ocorre na infância ou adolescência. Esta perturbação pode interferir significativamente na vida diária, resultando em altos níveis de angústia e disrupção no desenvolvimento psicossocial da criança.
A POC caracteriza-se pela presença de obsessões (pensamentos/impulsos persistentes e indesejados) e compulsões (comportamentos repetitivos). Nas crianças, as obsessões e compulsões mais comuns incluem: comportamentos repetitivos (lavar as mãos, verificar objetos ou arrumar itens de forma excessiva e ritualizada), preocupações excessivas (medo intenso de contaminação, dúvidas constantes ou necessidade de simetria e perfeição), rituais mentais (repetição mental de palavras, números ou orações para aliviar a ansiedade), interferência nas atividades diárias (atrasos frequentes devido a rituais, dificuldades em concluir as tarefas escolares ou evitar situações sociais). É importante notar que nem todos os comportamentos repetitivos ou preocupações são sinais de POC, algumas rotinas, como canções ou histórias na hora de dormir são normais no desenvolvimento infantil.
Crianças com POC tendem a ser ansiosas, preocupadas e perfeccionistas. Geralmente são meticulosas, cumpridoras e responsáveis, mas também podem ser rígidas nos seus pensamentos.
O que fazer? Esteja atento a comportamentos repetitivos, preocupações excessivas ou rituais que interfiram na vida diária da criança e que causem sofrimento; crie um ambiente seguro e acolhedor para que a criança se sinta confortável em partilhar os seus pensamentos e medos. Evite julgamentos e mostre compreensão; Ajude a criança, de forma adequada à sua idade, a compreender a sua dificuldade; informe-se sobre a POC para melhor compreender o que a criança está a experienciar. O apoio e compreensão da família são cruciais de forma a não reforçarem os comportamentos compulsivos; os pais são os treinadores das emoções dos filhos, então ensine à criança técnicas de relaxamento e gestão do stress, que possam ajudar a reduzir a ansiedade associada à POC; Trabalhe a paciência e a compreensão, o tratamento da POC pode ser um processo longo então é importante manter uma atitude positiva e celebrar pequenos progressos; procure ajuda de um profissional, o diagnóstico precoce e a intervenção adequada são fundamentais para o tratamento eficaz da POC
A POC em crianças, embora seja desafiadora com o apoio adequado, compreensão e intervenção atempada, é possível mitigar significativamente o seu impacto no desenvolvimento infantil. A chave está na colaboração entre a família, a escola e os profissionais de saúde, criando uma rede de suporte que permita à criança desenvolver estratégias de coping eficazes. Desta forma, não só se promove o bem-estar imediato da criança, mas também se lançam as bases para uma vida adulta mais equilibrada e satisfatória.
Daniela Teixeira da Fonseca
Psicóloga ULS Braga