O acidente vascular cerebral (AVC) continua a ser uma das principais causas de morte e incapacidade em Portugal e no mundo. Globalmente, um em cada quatro adultos sofre um AVC ao longo da vida. Apesar destes números alarmantes, trata-se de uma emergência médica que, reconhecida e tratada a tempo, pode permitir uma recuperação sem sequelas significativas.
O sucesso do tratamento começa em casa, com o reconhecimento precoce dos sintomas. O Dia Mundial do AVC, assinalado a 29 de outubro, pretende precisamente alertar para a importância da prevenção, do reconhecimento dos sinais e da rapidez no pedido de ajuda.
Os sinais típicos resumem-se nos três F’s — Face, Força e Fala. Face significa assimetria súbita da cara, com possível desvio da boca para um lado. Força corresponde a perda de força dos membros. Fala refere-se a dificuldade em articular as palavras, resultando numa fala arrastada, podendo ainda manifestar-se por dificuldade em compreender ou expressar-se verbalmente. Perante qualquer um destes sinais, deve ligar de imediato para o 112.
Esperar para “ver se passa” é um erro comum e potencialmente fatal. É importante saber que ligar para o 112 ativa a Via Verde AVC, um circuito prioritário que encurta o tempo até ao diagnóstico e tratamento. O transporte para um hospital diferenciado permite iniciar rapidamente tratamentos que dissolvem ou removem o coágulo, limitando a lesão cerebral e aumentando as hipóteses de recuperação.
Reconhecidos os sinais e acionado o 112, os familiares mantêm um papel chave, pois, na maioria das vezes, cabe-lhes explicar ao médico o que aconteceu. O médico irá perguntar a hora exata de início dos sintomas (ou a última hora em que a pessoa foi vista bem), a medicação habitual, incluindo medicamentos recentemente introduzidos ou suspensos, e eventuais alergias. Sempre que possível, recomenda-se que o doente se faça acompanhar da medicação habitual, para agilizar a avaliação clínica.
Na realidade, o ideal seria que o AVC nunca chegasse a acontecer. A prevenção continua a ser a melhor estratégia e depende, em grande parte, de escolhas do dia a dia. Cerca de 80 a 90% dos AVC podem ser evitados com a adoção de hábitos de estilo de vida saudáveis. Controlar a tensão arterial, o colesterol e a diabetes, deixar de fumar, praticar exercício físico e manter uma alimentação equilibrada são medidas simples que reduzem significativamente o risco.
Neste Dia Mundial do AVC, o apelo é claro: conhecer os sinais, agir rápido e ajudar a salvar vidas. O reconhecimento atempado pode significar não perder uma vida, uma memória ou um futuro.
Stefanie Moreira
Médica da Unidade de AVC da Unidade Local de Saúde de Braga