Com a chegada do inverno, o aumento das infeções respiratórias em crianças, como constipações, gripes e bronquiolites, torna-se uma preocupação recorrente para pais e profissionais de saúde. A suscetibilidade das crianças a essas doenças deve-se à imaturidade do seu sistema imunológico. Para mitigar os riscos associados às baixas temperaturas, é essencial adotar uma série de medidas preventivas, relacionadas à promoção da saúde infantil durante o inverno.
O uso de vestuário adequado, com camadas convenientes e proteção das extremidades, como cabeça, mãos e pés, através da utilização de gorros, luvas e meias, é crucial para manter o corpo aquecido. Além disso, uma alimentação equilibrada e rica em antioxidantes, vitaminas A e C, incluindo frutas cítricas, cenouras, espinafres, carne vermelha, frango, peixe e lacticínios nas refeições, juntamente com uma hidratação adequada, são elementares para reforçar o sistema imunológico.
Garantir uma rotina de sono regular, com horas de descanso suficientes, é essencial para a manutenção da saúde infantil. A privação de sono enfraquece o organismo, aumentando a vulnerabilidade da criança a diversas doenças.
Contrariando a ideia comum, brincar ao ar livre no inverno deve ser incentivado, uma vez que o ar exterior é menos saturado de agentes patogénicos e a exposição à luz solar, favorece a produção de vitamina D. No tempo frio, é comum manter as janelas de casa fechadas, essa prática pode aumentar o risco de propagação de doenças, como o vírus da gripe, que se dissemina com mais facilidade em ambientes fechados e mal ventilados. Assim, é fundamental manter a casa bem arejada, abrindo as janelas regularmente para permitir a circulação do ar.
A higiene nasal, através de lavagens com soro fisiológico ou soluções isotónicas (água do mar), reduz a espessura do muco, humidificando a mucosa nasal, mantendo as secreções mais fluidas. Ajuda a remover partículas e microrganismos que podem causar inflamação, irritação e até infeções. As crianças estão constantemente em contacto com superfícies e objetos que podem estar contaminados, e, ao tocarem no rosto, olhos ou boca, facilitam a entrada de agentes patogénicos. Ensinar e treinar as crianças a lavar as mãos, especialmente após brincar ou antes das refeições, é outra medida crucial para evitar a propagação de agentes. A lavagem deve ser realizada com água e sabão, durante pelo menos 20 segundos, para garantir que as mãos estejam devidamente limpas.
Por fim, a vacinação continua a ser um pilar fundamental na proteção contra infeções sazonais, como a gripe. A vacina contra a gripe, recomendada a partir dos seis meses de idade, oferece uma proteção importante contra as estirpes mais prevalentes de vírus e ajuda a prevenir complicações graves. Manter o plano vacinal atualizado, é essencial para garantir uma proteção adequada durante os meses de inverno.
Em resumo, estas práticas simples, baseadas em evidências científicas, ajudam a minimizar o risco de infeções respiratórias e a promover o bem-estar das crianças durante o inverno.
Filipa Barbosa
Enfermeira Especialista de Saúde Infantil e Pediátrica
ULS de Braga – USF Sá de Miranda