Com a aproximação dos meses frios é importante que todos, especialmente os mais idosos, estejam preparados para enfrentar o inverno. Esta estação traz consigo uma série de desafios que podem afetar a saúde e o bem-estar, mas com as precauções certas, é possível passar por esta fase com conforto e tranquilidade.
Uma alimentação saudável e variada é essencial para garantir que o corpo tenha energia suficiente para produzir calor e combater eventuais doenças. Durante o inverno, ainda que muitas vezes haja uma menor perceção da sensação de sede, a hidratação continua a ser crucial. Sopas quentes, chás e água são aliados importantes que ajudam não só a manter o corpo hidratado, como também proporcionam uma sensação de conforto e calor. Além disso, manter algumas reservas de bens essenciais (como vegetais congelados ou alimentos não perecíveis) pode ser uma boa opção para eventuais situações que impeçam de sair de casa, como doença ou mau tempo.
Embora “um copinho de vinho para aquecer” possa parecer tentador, o consumo de álcool deve ser limitado, uma vez que prejudica a perceção de frio, reduz a capacidade do corpo de regular a temperatura e aumenta o risco de hipotermia.
Os vírus respiratórios, como o da gripe, carecem de especial atenção durante o inverno, período em que há maior disseminação. A vacinação é uma medida preventiva essencial para prevenir formas de doença grave.
Manter a casa quente é outra medida importante, infelizmente inacessível a muitas famílias. Se possível, devem ser utilizados aquecedores, de modo a manter quentes as divisões que são mais utilizadas. Para evitar a perda de calor, podem ser adotadas algumas medidas como isolar janelas e portas ou abrir as cortinas durante o dia quando houver luz.
A roupa desempenha também um papel importante: optar por várias camadas finas, permite uma melhor regulação da temperatura corporal. O vestuário deve ser reforçado em caso de frio, podendo ser importante a utilização de meias quentes, luvas ou gorros para cobrir bem as extremidades. Sempre que a roupa ficar molhada, deve trocar rapidamente para evitar o arrefecimento do corpo.
Com pisos escorregadios devido a chuva, neve ou folhas caídas, o inverno traz consigo o aumento do risco de quedas. Para prevenir acidentes é essencial caminhar cuidadosamente por locais bem iluminados e utilizar calçado apropriado. Se necessário, utilize objetos de apoio, como bengalas.
Durante o inverno, é comum o agravamento das dores osteoarticulares, em relação com maior sedentarismo. A atividade física regular aumenta a força muscular e a mobilidade e evita a rigidez muscular, reduzindo o risco de quedas e promovendo a autonomia. Mesmo exercícios leves, como alongamentos ou caminhadas curtas, têm um impacto positivo significativo na saúde e na prevenção ou controlo da dor. Além disso, o exercício promove o bem-estar emocional.
O frio e as noites mais longas favorecem o isolamento social, que está associado a menor sobrevida e a maior risco de doença. Para aqueles que vivem sozinhos, estabelecer o contacto regular com familiares, vizinhos ou amigos próximos pode proporcionar uma rede de segurança e apoio. Um simples telefonema, uma visita para uma chávena de chá ou até o envio de uma mensagem podem ter um impacto muito positivo em quem vive um problema de isolamento social.
Lembre-se: pequenas atitudes fazem uma grande diferença. Prepare-se, cuide de si e esteja atento aos idosos com quem mantém relação e aproveite este inverno com saúde e tranquilidade.
Joana Silvestre Machado
Médica Interna de Formação Específica em Medicina Geral e Familiar