O inverno chega, e com ele, observa-se um aumento na incidência de doenças sazonais (como a gripe, por exemplo). É nestes meses mais frios que o papel do médico de família e da Medicina Geral e Familiar (MGF) se destaca de forma ainda mais clara, tornando-se central na prevenção, diagnóstico e tratamento de problemas de saúde que afetam a população.
Prevenir é, de facto, cuidar, e por isso a promoção da vacinação é uma das grandes apostas. A vacinação sazonal inclui as vacinas contra a gripe e a COVID-19, mas também contra a doença pneumocócica e o vírus sincicial respiratório (VSR). Neste âmbito, os médicos de família têm o papel de sensibilizar a população, esclarecer dúvidas, combater mitos e promover escolhas informadas. De acordo com dados do Sistema Nacional de Saúde (SNS), a vacinação tem-se revelado uma das estratégias mais eficazes na redução de internamentos hospitalares e complicações associadas a infeções respiratórias. Esta intervenção assume particular importância para os grupos de risco, como os idosos, pessoas com doenças crónicas e profissionais de saúde.
Este período do ano constitui um desafio adicional, principalmente para os mais vulneráveis. O frio e o aumento de infeções respiratórias podem agravar condições como a insuficiência cardíaca, a diabetes, a doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) ou a asma. O acompanhamento destes doentes é fundamental para o controlo e ajuste da medicação e orientação sobre cuidados adicionais necessários para prevenir descompensações. Esta proximidade e continuidade de cuidados evita idas desnecessárias ao serviço de urgência.
A educação para a saúde é outro pilar fundamental. Recomendações simples, como a lavagem e/ou desinfeção frequente das mãos, o uso de máscaras em locais de maior risco ou o distanciamento de pessoas doentes, continuam a ser estratégias eficazes para travar a propagação de vírus como o da gripe. Ao capacitar a população para adotar estes comportamentos preventivos, os médicos ajudam a reduzir a sobrecarga dos serviços de saúde e, mais importante, a proteger os mais frágeis.
Para além do trabalho individual, a MGF colabora com a Saúde Pública na elaboração dos planos de contingência para o Outono-Inverno. Estes planos incluem a organização de campanhas de vacinação, a preparação das equipas para a resposta rápida em caso de surtos epidémicos e a coordenação com outros níveis do sistema de saúde, refletindo-se numa resposta integrada e eficaz.
Enfrentar o inverno em Portugal exige uma abordagem cuidadosa e antecipada. O conhecimento privilegiado do médico de família sobre o contexto biopsicossocial do seu doente associado à promoção de medidas preventivas e educação para a saúde, tornam o seu papel crucial no bem estar da população, garantindo ao mesmo tempo um uso responsável dos recursos de saúde.
Sara Andrade
Médica Interna de Formação Específica de Medicina Geral e Familiar da USF Maxisaúde