Joana (nome imaginário) aguardava na sala de espera pela sua vez para a consulta médica. Tinha 37 anos e nos últimos quatro anos as suas queixas tinham sofrido um claro agravamento. Tudo começou com um sangramento anal sempre que defecava, mais tarde sentiu que algo se exteriorizava no seu ânus causando um incómodo persistente. Nos últimos meses tinha necessidade de usar uma proteção para evitar manchar constantemente a roupa. Joana sofria de doença hemorroidária.

O que são, afinal, as hemorroidas?

As hemorroidas são, na verdade, estruturas normais do canal anal. A nossa doente imaginária não sofria de hemorroidas, sofria de doença hemorroidária, ou seja, hemorroidas que estão alteradas e dão sintomas. As hemorroidas são estruturas do canal anal e recto distal, como almofadas com o interior preenchido por artérias e veias, de grande sensibilidade, sendo um componente do mecanismo de continência fecal.

Na doença hemorroidária as hemorroidas podem inflamar, tornar-se volumosas, sangrar e perderem a sua fixação no canal anal e recto, deslizando e exteriorizando-se, a esta exteriorização chama-se prolapso hemorroidário.

Assim, os sintomas são o sangramento (que é o sintoma mais frequente) e o prolapso hemorroidário (hemorroidas internas exteriorizadas) que causa de grande desconforto e dificuldade de higienização. A exteriorização das hemorroidas leva a que haja uma humidade permanente na região anal e por consequência prurido. O doente com sangramento frequente deve recorrer ao seu médico assistente e ter um diagnóstico preciso.

Outra questão é: as hemorroidas manifestam-se por dor?

A dor de causa hemorroidária é causada por trombose hemorroidária, nesses casos os doentes têm uma tumefação na margem do ânus, dolorosa. Nestas circunstâncias também é importante a observação médica para a certeza do diagnóstico e tratamento adequado.

O que causa a doença hemorroidária?

O aumento da pressão intra-abdominal, seja motivado por períodos de obstipação com grande esforço para defecar fezes duras, a dificuldade de defecação devido a prolapso de órgãos pélvicos ou mesmo rectocelo, a obesidade, a gravidez e o esforço de parto são conhecidas causas da inflamação e deslizamento das hemorroidas com o seu prolapso. O processo natural de envelhecimento também contribui para a perda de fixação dos pedículos hemorroidários levando a uma facilitação do prolapso.

O doente com doença hemorroidária deve procurar ajuda especializada. Na maioria dos casos a melhoria do trânsito intestinal com introdução de fibras na alimentação e uma hidratação adequada melhoram significativamente os sintomas. Há medicação específica que pode melhorar a inflamação e o sangramento das hemorroidas.

Nos casos de prolapso hemorroidário, na grande maioria das situações, pode-se realizar uma cirurgia de reposicionamento das hemorroidas, permitindo que o doente mantenha as suas hemorroidas com o seu papel na continência fecal.

A cirurgia de reposicionamento das hemorroidas tem um pós-operatório muito mais tranquilo do que a cirurgia clássica de remoção de hemorroidas, com menos dor e mais rápida recuperação e retorno a vida quotidiana habitual dos doentes. Nos casos de pequenos prolapsos hemorroidários ou sangramento isolado os doentes podem ser sujeitos a tratamentos instrumentais, com aplicação de bandas elásticas ou injeções esclerosantes com resultado na melhoria dos sintomas.

Uma nota de cautela: é frequente o sangramento ser de origem hemorroidária, no entanto pode ter outras causas, nomeadamente o cancro colorectal.

O doente com sintomas relativos a doença hemorroidária deve procurar ajuda médica no sentido de confirmar a origem das suas queixas e poder ser tratado. Na maioria dos casos o tratamento médico, instrumental ou a cirurgia de reposicionamento das hemorroidas é adequado.

A remoção das hemorroidas reserva-se a situações onde não é possível o seu tratamento conservador.