Os Serviços de Radiologia e Neurorradiologia da Unidade Local de Saúde de Braga prestam apoio aos doentes pediátricos dos Serviços de Pediatria, Cirurgia Pediátrica e Urgência, abrangendo o internamento, a consulta externa e o serviço de urgência. Garantem, também, assistência às Unidades de Cuidados Intensivos Neonatais e de Cuidados Intermédios Pediátricos. As técnicas de imagem utilizadas incluem ecografia, radiologia convencional, fluoroscopia, tomografia computorizada (TC) e ressonância magnética (RM). 

A ecografia assume um papel central na avaliação pediátrica, sendo o exame de primeira linha, pela sua acessibilidade e ausência de radiação. São realizados estudos renais, abdominais, pélvicos, cervicais, torácicos, músculo-esqueléticos e vertebro-medulares, quer em contexto de consulta e internamento, assim como em contexto de urgência na abordagem do abdómen agudo (como apendicite aguda, adenite mesentérica, invaginação intestinal) ou na avaliação torácica (pneumonias e/ou derrame pleural). 

A ecografia encefálica transfontanelar tem um papel essencial na avaliação dos recém-nascidos e lactentes, permitindo o rastreio de alterações relacionadas com a prematuridade (como hemorragia da matriz germinativa ou leucomalácia periventricular), ou de outras patologias intracranianas (tais como malformações congénitas), permitindo ainda o acompanhamento evolutivo de alterações previamente detetadas. 

Realizam-se ainda estudos de Eco-Doppler renais (como exclusão de estenose das artérias renais), abdominais (na doença hepática crónica) e escrotais, estes últimos sobretudo em urgência. A ecografia é também usada no apoio a procedimentos invasivos, como biópsias, drenagem de abcessos e desinvaginação intestinal hidrostática.  

A ecografia com contraste é uma técnica em expansão, que requer um agente de contraste específico, software dedicado e experiência técnica. Entre as suas aplicações, destaca-se a ecocistografia miccional, que permite avaliar o trato urinário sem radiação ionizante, sendo especialmente útil na deteção de refluxo vesicoureteral (RVU). O RVU é a patologia urológica mais comum em idade pediátrica e constitui fator de risco para infeções urinárias recorrentes e cicatrizes renais, pelo que a sua deteção precoce é fundamental. 

Os estudos radiográficos mantêm importância na avaliação de patologia torácica (pneumonia, pneumotórax, complicações da prematuridade, malformações congénitas) e osteoarticular (idade óssea, fraturas, displasias e doenças metabólicas). As radiografias abdominais são úteis na suspeita de oclusão intestinal ou enterocolite necrotizante, sobretudo em recém-nascidos prematuros. Os exames contrastados sob fluoroscopia continuam relevantes na avaliação de má-rotação intestinal, oclusão intestinal neonatal e fístulas traqueoesofágicas. 

Os estudos de TC são maioritariamente torácicos, reservando-se os exames abdominais e pélvicos para situações específicas, privilegiando-se sempre que possível a RM. As principais indicações incluem o estudo de malformações pulmonares, vasculares e cardíacas; complicações de infeções respiratórias; doença pulmonar crónica; trauma; ou em casos de dúvida diagnóstica após ecografia. A TC do crânio tem também utilização limitada, sendo reservada para situações de trauma ou estudo detalhado de suturas cranianas. 

A RM permite uma caracterização detalhada dos achados ecográficos, abrangendo patologias hepáticas, vasculares, urogenitais e do tubo digestivo. Este é também o exame de eleição para o estudo neurológico, incluindo a RM cerebral, hipofisária e medular/coluna. Quando necessário, realiza-se com apoio anestésico.  

Destacam-se, ainda, os estudos de RM fetal, sendo este um exame seguro que normalmente é realizado a partir do segundo trimestre da gravidez, permitindo complementar ou esclarecer achados da ecografia obstétrica. No âmbito da neurorradiologia, permite a avaliação de patologias do sistema nervoso central (como ventriculomegalias, agenesia do corpo caloso, malformações da fossa posterior ou disrafismos espinhais). Realizam-se, ainda, estudos cervicais (para estudo de malformações vasculares), pulmonares (como hérnias diafragmáticas, sequestros pulmonares, malformação adenomatóide quística) e abdominais (atresia duodenal, malformações renais, quistos ováricos). A RM fetal é um exame essencial no aconselhamento pré-natal e planeamento terapêutico pós-natal. 

A avaliação multidisciplinar é fundamental, envolvendo articulação entre os serviços de Radiologia, Neurorradiologia, Pediatria e Cirurgia Pediátrica, bem como, sempre que necessário, com a Unidade de Medicina Fetal e Diagnóstico Pré-Natal e o Serviço de Anestesiologia. 

Patrícia Santos

Interna de Formação Específica de Radiologia

Cátia Araújo

Interna de Formação Específica de Neurorradiologia

Mariana Gomes

Interna de Formação Específica de Neurorradiologia

Cátia Esteves

Assistente Hospitalar de Radiologia