A primeira infância é um período de rápido desenvolvimento físico e cognitivo e uma fase durante a qual se formam os hábitos da criança. Esta fase é extremamente influenciada e modelada pelos padrões de comportamento familiar, que devem estar recetivos a adaptações que gerem benefícios em saúde.

O sedentarismo tem sido identificado como um dos principais fatores de risco para a mortalidade global, assim como para o excesso de peso e obesidade.

A privação do sono é outro fator muito importante na problemática do excesso de peso/obesidade na infância, mas também está relacionada com problemas de saúde mental em adolescentes.

Assim a realização de atividade física regular e um sono adequado, tranquilo e de qualidade, contribuem para um bom desenvolvimento motor, cognitivo e psicossocial.

Um problema chamado “Ecrã”

No início da década de 70, as crianças começavam a ver televisão pelos 4 anos, contudo atualmente estima-se que o contacto com dispositivos multimédia se inicie aos 4 meses. A maioria das crianças com 2 anos usa dispositivos móveis diariamente e mais de 92% das crianças com 1 ano já usaram um desses dispositivos.

Aos dias de hoje sabe-se que existem vários riscos associados à exposição precoce aos ecrãs. Na infância precoce pode condicionar atrasos de linguagem, cognitivos e emocionais, aumento do risco de distúrbios do sono bem como deterioração da sua qualidade, maior risco de obesidade, problemas de visão e dificuldades na relação interpessoal com os pares e adultos.

Dada a crescente preocupação com estas problemáticas, no início deste ano a Organização Mundial de Saúde divulgou um conjunto de recomendações sobre atividade física e momentos sedentários para crianças com menos de 5 anos.

De um modo global a Organização Mundial de Saúde recomenda pelo menos três horas de atividade física a partir do ano de idade (mas “quanto mais melhor”), e quanto ao tempo de exposição a ecrãs “quanto menos melhor” e nunca mais de 1 hora, a partir dos 2 anos de idade.

Com o objetivo de uma caracterização mais detalhada das referidas recomendações, apresenta-se uma breve síntese de cada tema e em cada idade.

Guia de recomendações até aos 5 anos de idade

• Até 1 ano:
  • Atividade física | não permanecer mais de 1 hora em carrinhos, cadeiras ou ao colo; Fomentar atividades interativas no chão, várias vezes por dia;
  • Sono | dos 0 aos 3 meses: 14 a 17 horas, incluindo sestas; dos 4 aos 11 meses: 12 a 16 horas, incluindo sestas.
  • Ecrãs | não é recomendado o uso de ecrãs.
• 1 a 2 anos:
  • Atividade física | 3 horas de atividade física ao longo do dia, incluindo atividades de moderada a vigorosa intensidade;
  • Sono | 11 a 14 horas de sono, incluindo sestas; hora de deitar e acordar definidas.
  • Ecrãs | não é recomendado o uso de ecrãs.
• 2 a 5 anos:
  • Atividade física | 3 horas de atividade física, com 1 hora de atividade intensa a moderada, distribuída ao longo do dia;
  • Sono | 10 a 13 horas de sono, incluindo sestas; Hora de deitar e acordar definidas;
  • Ecrãs | só depois dos 2 anos e não mais de 1 hora/dia.

Portanto, envolva as crianças em jogos interativos e sempre que possível promova aprendizagens a partir da interação com o mundo ao seu redor. Usufrua o mais possível do tempo em família… brinque, corra, salte, leia em voz alta…

As tecnologias têm o seu papel, e podem ser um excelente recurso de acesso a informação educacional de alta qualidade, contudo sempre na presença de um adulto de modo a que a interação e partilha de experiências seja o mais enriquecida possível.