Leo Kanner e Hans Asperger descreveram – no início dos anos 40 – um grupo de crianças a quem faltava o instinto social que nos orienta para os outros. Ao contrário do que seria de esperar, estas crianças pareciam excessivamente focadas em (ou obcecadas com) objetos e encontravam conforto na repetição e na constância. Ambos – ainda que de formas diferentes –utilizaram o termo “autismo” para se referirem a alterações na relação destas crianças com os outros e com o mundo.  As pessoas que vivem com autismo são muito diversas entre si e, numa tentativa de separar as suas diferentes manifestações, a “Síndrome de Asperger” ganhou popularidade. Na década de 1990, esta foi incluída nos manuais de diagnóstico, sendo caracterizada por dificuldades marcadas na interação social e por comportamentos, interesses e atividades restritos, repetitivos e estereotipados. Ao contrário de outras pessoas com autismo, as pessoas diagnosticadas com síndrome de Asperger não apresentavam atrasos na aquisição da linguagem nem atrasos no desenvolvimento cognitivo ou de competências.  Devido à reduzida fiabilidade do conceito diagnóstico, este foi abandonado e as pessoas anteriormente diagnosticadas com síndrome de Asperger passaram a ser integradas nas perturbações do espectro do autismo. Ainda hoje, é difícil responder com certeza se tal se enquadra numa perturbação do espectro do autismo caracterizada por uma aquisição precoce da linguagem e elevada inteligência ou uma entidade única e separada. Em Portugal, estima-se que existam cerca de 40 mil pessoas com características associadas à síndrome de Asperger. Algumas pessoas continuam a utilizar a antiga terminologia para…